马戏团的表演因为呆板无趣而失去了受众,他们面临着破产和倒闭的危急,谁都不了解会不会有“救星”从天而。流浪汉查理(查理·卓别林 Charles Chaplin 饰)在游园会中被卷入了一个小偷的圈套中,招来警官的追捕。他像无头的苍蝇一样钻进了正在演出的马戏团。舞台上,查理 躲避警官的各种肢体动作,被受众当成马戏团的表演,他们非常喜热爱查理的“表演”,炽热烈地鼓掌来。马戏团上司思考让查理留下来,援助助马戏团起逝世回生产。虽然查理并不思考以马戏团为生产,但是步行投无路的他为了维持生产计也只优秀接纳了上司的提议。很迅速,查理的喜剧表演天资让他成为了马戏团的招牌艺人。他热爱上了和善柔弱小的马戏团上司女孩,思考尽办法取悦她,但是,上司的女孩事实正热爱上了的人却是步行钢丝的男艺人,为了成全所热爱的人,悲伤的查理默默地离去了喜热爱他的受众。